Погружение в ледяную воду на Крещение — старинный обряд, олицетворяющий духовное очищение, хотя участие в нем не является обязательным элементом празднования. Традиционно окунание происходит после проведения обряда Великого освящения воды, которое начинается в ночь с 18 на 19 января и продолжается утром 19-го. Наиболее подходящее время для купания — после завершения Божественной литургии, примерно с полуночи до ранних утренних часов.
Освящение святой воды начинается в Крещенский сочельник, 18 января, в ходе Божественной литургии. Также обряд освящения повторяется утром 19 января. Набор воды возможен как после вечернего, так и после утреннего освящения, и она считается равно благодатной в оба эти дня.
Обычно никаких ограничений на объем святой воды нет, но желательно взять лишь столько, сколько требуется для личного использования. Не следует делать запасы на целый год — святую воду нужно использовать благоразумно.
Святую воду можно принимать на голодный желудок для поддержания духовного и физического состояния, окроплять ею жилье, личные вещи и даже домашних животных. Обращайтесь с ней почтительно и избегайте неуважительного обращения. Если вода потеряла свою свежесть, вылейте ее в реку или любое другое чистое место.
Купание и освящение воды являются частью духовной традиции, но не обязательной процедурой. Основное значение в праздновании Крещения имеет молитва и участие в богослужении. Подходя к празднованию, оставайтесь осознанными, уважайте как обряды, так и свое здоровье.