В 1857 году 8 марта в Нью-Йорке женщины, работающие в текстильной отрасли, провели акцию протеста под названием «марш пустых кастрюль». Целью было привлечь внимание к тяжелым условиям труда и низкой оплате, а также потребовать равноправия. Позже этот день станет известен как «женский день».
В 1908 году женщины вновь выступили с аналогичными требованиями — добиться избирательных прав и улучшения рабочих условий. Протест завершился столкновением с полицией, которая использовала водометы для разгона демонстрантов.
В 1911 году Елена Гринберг, влиятельная представительница немецкого социал-демократического движения, выдвинула предложение учредить Международный женский день. Она предложила проводить его 19 марта в Германии, Австрии, Дании и Швейцарии, приурочивая мероприятие к годовщине Мартовской революции 1848 года в Пруссии. К 1913 году инициативу поддержали женщины из Франции, России, Чехии и Венгрии, но даты проведения акций оставались разными.
В 1914 году была установлена единая дата празднования — первое воскресенье марта, которое тогда пришлось на 8-е число. В этот день мероприятия прошли в США, Великобритании, Австрии, Дании, Германии, Нидерландах, России и Швейцарии.
На 2-й Коммунистической женской конференции в СССР в 1921 году 8 марта было утверждено как постоянный день празднования Международного женского дня, в честь демонстрации женщин в Петрограде в 1917 году.
Праздник получил официальный статус благодаря Указу Президиума Верховного Совета СССР в 1965 году, который сделал 8 Марта праздничным и выходным днем.
В 2025 году женский день — 8 Марта — приходится на субботу, что означает сокращение рабочего дня 7 марта. Дополнительных выходных, в связи с праздником, не будет.
В России 8 Марта стало настоящим праздником женщин, утвердив свои уникальные традиции. Одной из них является дарение цветов, чаще всего тюльпанов и мимоз, которые стали символом уважения и благодарности. Мужчины традиционно преподносят букеты своим матерям, женам, дочерям, коллегам и подругам.
Несмотря на первоначальную связь с борьбой за равноправие женщин, со временем этот день приобрел более нейтральный характер, став поводом выразить признательность всем женщинам за их вклад в семью и общество. Тем не менее, часть общества критикует современное восприятие праздника, полагая, что оно может укреплять устарелые представления о гендерных ролях.
В некоторых российских регионах, а также в отдельных европейских странах, 8 Марта официально признано выходным днем. Так, в Германии, Берлине и земле Мекленбург-Передняя Померания этот день считают региональным праздником. В Китае же женщинам предоставляют сокращённый рабочий день в этот день.
Несмотря на то, что значение этого торжества изменилось, 8 Марта продолжает оставаться важной датой, когда многие выражают свою благодарность и восхищение женщинами, подчеркивая их значимость в жизни общества.